Супруненко Ю.: Азербайджан

Азербайджан - удивительная и необычная страна. Горы здесь соседствуют с равнинами и низменностями. Высотные пики включают Большой и Малый Кавказ, Карабахское нагорье, Талышские горы. Такой разнообразный рельеф разворачивает целую палитру высотных и широтных природных зон - от снежно-ледниковой до субтропической; в этот ландшафтный набор входят также альпийские луга, леса, хвойные и широколиственные, степи и пустыни, а также взморье Каспия. Краю издавна сопутствовала непростая история.

И стоит только удивляться, какие усилия требуются школьникам и краеведам при изучении пестрой хронологии, включавшей множество периодов, волн завоеваний и смены ханств. В течение столетий Российская, Османская и Персидская империи вели войны за Кавказ, в том числе за Азербайджан, который в начале XIX века был поделен на две части.

С тех пор появились Северный Азербайджан (ныне Азербайджанская Республика) и Южный (ныне в составе Исламской Республики Иран). Уже более двух столетий север и юг развиваются по разным социально-экономическим моделям. Но азербайджанцы тем не менее сохранили общий язык и менталитет, материальную и духовную культуру.