Юрий Зыбцев родился в Москве в семье музыкантов. Окончил Московский государственный педагогический институт (ныне университет). Состоял в Союзе переводчиков России, занимался переводами художественной литературы и нон-фикшн с французского и английского языков, работал в концертных организациях, в одной из них – в качестве литературного редактора. Темой вина серьезно заинтересовался в середине 1990-х годов. В июле 1999 года начал преподавать в частных винных школах, писал статьи о винах и благородных крепких спиртных напитках Франции (коньяк, арманьяк, кальвадос) в специализированных журналах. Совмещал теорию (изучение зарубежной специальной литературы, общение с виноделами, экспертами, винными журналистами разных стран) с практикой (дегустации). Был членом жюри первых Всероссийских конкурсов сомелье, представлял Россию в жюри итальянского винного конкурса Banco d’Assaggio dei Vini d’Italia в Торджано, посетил немало винодельческих хозяйств Франции, специализируясь на винах именно этой страны. Автор книг «Шампанское и другие игристые вина Франции», «Элитные вина Франции», «Коньяк», «Настольная книга дегустатора».
