Началось все с того, что в 13 лет мне очень плохо вырезали аппендицит – у меня начался перитонит. А до этого я был очень спортивным, меня приглашали во все секции – бокс, баскетбол. У нас в Алма-Ате баскетбол был национальной игрой, все играли в него. Коньки еще. Моя мама была учительницей русского языка и литературы. Она в меня впихивала всю русскую классику. Естественно, я ее потихонечку почитывал. Но после этой неудачной операции я около года ходил с палочкой на всякие процедуры. И просто вынужден был читать, и читал все подряд. И самое яркое оттуда впечатление – это библиотека-читальня у нас в парке. Я в нее записался, и первое, что я там взял, был «Граф Монте-Кристо». Я читал до вечера, потом меня выгоняли, и я полночи не спал – ждал, когда откроется библиотека, чтобы бежать в парк и читать. Потом я прочитал всего Дюма, Виктора Гюго. «Отверженные» - совершенно замечательная книга. Одно время я совершенно сходил с ума от описаний природы у Тургенева. Как же гениально он это делает в «Записках охотника»! Я просто захлебывался русским языком. Я тогда именно стал писать рассказы – из-за Тургенева. У меня даже была большая повесть – полностью выдуманная, смешная: отец с дочкой живут в лесу, он биолог. И в этой повести описания природы были точно как у Тургенева.
Но вообще, я не читаю по книгам, я читаю по авторам. Я все время читаю Гоголя. До сих пор. Поэтому номер один это:
1. Николай Гоголь «Мертвые души». И еще, конечно, «Ревизор» и ранние, еще украинские и гениальные «Тарас Бульба» и «Старосветские помещики». Я не читаю от корки до корки. Я беру книгу, уже читанную десятки раз, открываю в середине и не могу оторваться.
2. Пелам Гренвилл Вудхаус «Тысяча благодарностей, Дживс!». И все его книги с Дживсом. Я все время читаю этого гениального английского писателя. У него 20 или 30 книг, и все любимые. Вот любую книгу возьмешь и начинаешь хохотать с самого начала.
3. Антон Чехов «Чайка». Я все время читаю Чехова – любой том. Самая любимая его пьеса «Чайка», я играл в ней Треплева в студенческом спектакле. Но самое гениальное – это его письма. Они блистательные.
4. «Бардо Тхёдол. Тибетская книга мертвых» – это великая книга. Я тоже ее все время читаю.
5. Александр Солженицын «Архипелаг ГУЛАГ». Сокрушительное на меня произвели впечатление все его книги. Как же сейчас над ним измываются. Два каких-то урода написали «Ватник Солженицына». Везде коммунисты ее показывают – какой он был предатель Родины. Это все просто за гранью. Они смогли его ошельмовать до предела. «Архипелаг ГУЛАГ» – это величайшая книга. «Бодался теленок с дубом» – гениальная книга. «Один день Ивана Денисовича» – тоже, конечно. Сказочный язык в рассказе «Матренин двор». Мне не нравится только его «Красное колесо», оно скучное, писалось уже в Вермонте. Оно документальное, но оно мне не нравится. Я не мог осилить просто.
6. Владимир Набоков «Дар», «Лолита». Это один из самых моих любимых писателей. Замечательная книга, одна из ранних – «Камера Обскура». «Машенька» и «Защита Лужина» замечательные. «Дар» – гениальная книга.
7. Николай Костомаров «Русская история в жизнеописаниях ее главнейших деятелей». Я не могу раз в месяц не открывать книги по истории – либо Карамзина, либо Костомарова. Костомаров – мой самый любимый.
8. Лоренс Стерн «Жизнь и мнения Тристрама Шенди, джентльмена».
9. Иван Бунин «Темные аллеи». Когда-то я его всего перечитал.
10. Оноре де Бальзак «Шагреневая кожа». В юности Бальзак был моим самым любимым писателем. Я прочитал все его книги.
