Истребитель МиГ-21. «Русский дух» против «фантомов», «миражей» и «громовержцев»

Этот легендарный истребитель стал самым массовым сверхзвуковым самолетом XX столетия. Эта безотказная машина в строю уже более полувека. Приняв боевое крещение в 1966 году, МиГ-21 отличился во всех вооруженных конфликтах эпохи – от Вьетнама до арабо-израильских войн и от Африки до Югославии.

Из показаний пленного американского летчика Роберта Аббота: "Мой "громовержец" (истребитель-бомбардировщик F-105 Thunderchief) был сбит 30 апреля 1966 года над Северным Вьетнамом. Меня атаковал ракетой "воздух–воздух" "МиГ-21". Никакого серьезного боя не было. Наша четверка летела на цель, когда "миги" зашли нам в хвост и сбили меня и еще два "тада". Я вообще не знал, что они тут, пока в меня не попали, и едва успел катапультироваться…" Ход воздушной войны не смогли переломить ни новейшие F-4 "Фантом", ни знаменитые курсы "Топ Ган", где американских пилотов специально "натаскивали" для боев против истребителей советского производства, – вражеская авиация продолжала терять во Вьетнаме по два "фантома" за каждый "миг". И хотя наши летчики не участвовали в боевых действиях, ограничившись ролью инструкторов, многие янки отказывались в это верить. Как заявил на допросе пленный американский ас: "Не врите, что меня сбили "гуки" (презрительное прозвище азиатов). Чувствую, тут русским духом пахнет…"