Это последняя книга серии "Проклятые короли", являющаяся как бы эпилогом всем событиям, описанным в предыдущих шести книгах. "Самая длительная война Франции, Столетняя, была просто юридическим спором, закончившимся на поле боя". Так сказал о самой кровавой войне в истории этой страны Поль Клодель.
Несмотря на то, что Франция в начале XIV века самым могущественным и гастонаселенным государством, самым богатым среди всех христианских стран, с которой считались и искали ее покровительства все соседние государства, как малые, так и большие, к середине века эта страна уже мало напоминала прежнюю, голод и изнурительная война, эпидемии чумы и вспышки бунтов провинций превратили ее чуть ли не в самое упадническое государство. Но более всего к этому приложили руку бездарные правители, государи и монархи, высшач знать, алчные, ослепленные гонкой за власть и раздел сфер влияния, обезумевшие от погони за богатствами и благами личными и совсем не заботящиеся об интересах несчастного народа страны, которой они правили. Франция оказалась разгромлена на полях сражений страной, которая насчитывала население в несколько раз меньше, чем сама Франция. Знать разбилась на враждующие между собой партии. Горожане взбунтовались, а провинции отпадали одна за другой. Коммерция и финансы были парализованы и повсюдю царила нищета. Все это было следствием посредственности королей, их недалекого тщеславия, легкомыслия в государственных делах, беспечности и высокомерия и неспособности мыслить великими замыслами своих предшественников. Эта длительная полоса неудач обрушилась на страну после смерти Филиппа IV Красивого. Здесб и остановилось счастливое наследование французского трона. Все трое его сыновей по очереди сменялись на престоле, не оставляя после себя потомства мужского пола. За четырнадцать лет четыре короля сошли в могилу. После того, как словно молнией сразило ствол капетинского древа, корона перешла к ветви Валуа, но это мало радовало. Их отпрыски являлись непомерными хвастунами и легкомысленными тщеславцами. После свершения проклятия Великого магистра ордена тамплиеров на Францию обрушилось проклятие посредственности.
Первым из Валуа был Филипп VI, племянник Филиппа IV Красивого, прозванный "королем-подкидышем", по сути был просто выскочка, нерешительный и неспособный собрать власть вокруг себя. К концу его десятилетнего правления его кузен, король Англии Эдуард III предъявил свои права на престол Франции и это позволило ему вторгнуться и развязать столетнюю войну. Филипп Валуа не только не смог предотвратить грозящей стране войны, но и благодарясвоей бездарности полководца и своих военачальников напрочь разбил свою свою армию и флот. И после своих поражений, чтобы хоть как-то компенсировать их, опять повысил и до того уже непомерные по своим размерам налоги. Опять все непосильное бремя легло на плечи простого народа. За последние пять лет правления Филиппа VI деньги обесценивались, курс чеканной монеты падал сто шестьдесят раз, а серебро потеряло три четверти своей стоимости. Цены на продукты питания достигали головокружительных размеров. Никогда еще города Франции не видели такой непомерной инфляции.
Но когда беда раскидывает свои крыла над какой-нибудь страной, все смешивается и природные катаклизмы сливаются с людскими ошибками. Кроме всего прочего чума, великая чума обрушилась на Францию, придя из глубины Азии, сильнее, чем на все прочие государства Европы. Улицы городов превратились в живые кладбища. Четвертая часть населения страны сгинула в этом месиве.
От полного упадка и разорения Францию отделяли две-три ступени, но с помощью Иоанна II, по недоразумению. прозванного Добрым, и эти ступени будут успешно пройдены.
Эти часто меняющиеся на троне посредственности чуть было не уничтожили в средние века весь государственный строй огромной страны.
О незадачливом короле Иоанне Добром и повествует эта книга. В целом весьма содержательная книга и в качестве эпилога как нельзя лучше подходит для завершения наиболее бедственного периода в истории Франции.