Хокинс Карен: Ночь в Шотландии

Чудесное начало увлекательной серии. Завязка интриги, связанной с амулетом и история любви младшенькой из сестер Херст. Хотя Мэри на два года старше Майкла, он для нее идеал, если не идол. Она все время вспоминает его высказывания и в различных ситуациях старается поступать так, как поступал бы он. Но ей и самой не занимать стойкости, находчивости, уравновешенности.Большую часть романа все события происходят в замкнутом пространстве, и действующих лиц, если не считать слуг, всего трое – Мэри, граф Эррол и его кузен. Но сколько событий происходит! Как раскрываются характеры героев! Сколько юмора вложила писательница в свое повествование!Внешность Мэри Херст не просто обманчива – она прямо-таки вступает в противоречие с характером и наклонностями героини. Ну кто бы подумал, что за этой воплощенной женственностью (невысокая пухлая фигурка, пухлые губки, личико сердечком, светлые локоны и карие глаза с зелеными и золотистыми крапинками) скрывается острый ум ученого, неуемное любопытство исследователя, неумолимая логика мыслителя и талант художника! Плохо знающему Мэри человеку трудно поверить даже в то, что она “читательница”, а она не только изучила всю доступную литературу по египтологии, но и пишет за брата статьи в газету, делает иллюстрации к его научным трудам. Граф Эррол несколько лет назад потерял жену на пожаре. И те события наложили неизгладимый отпечаток, как на его тело, так и на душу. И хоть рука его восстановилась, а шрамы стали менее заметны, он продолжает жить отшельником в своем замке. Специалисту по древностям, ему, конечно, было бы очень интересно осмотреть те места, где эти древности находят. Однако что-то его не пускает. Они как день и ночь. Мэри полна жизни и, кажется, излучает свет. Ангус всегда в черном (даже шелковый галстук, которым он прикрывает свои шрамы, черного цвета), мрачен, угрюм, нелюдим и недоверчив. Сколько изобретательности пришлось приложить Мэри, чтобы вытащить его из кокона! Сколько усилий понадобилось, сколько твердости и терпения! Ну, да младшей дочке в большой семье викария не привыкать. И результат того стоил.Её выходки забавны, но без тени скандальности, её просыпающаяся страсть не замутнена недоверчивостью или сомнениями. Удивительно цельная натура, Мэри идет к своей цели прямым путём, но при этом она неизменно внимательна и доброжелательна к окружающим, снисходительна к их мелким оплошностям (ее служанка Абигейл просто-таки комический персонаж), всех и вся готова озарить сиянием улыбок. Сохраняющая спокойствие, исполненная самообладания в неурядицах, но пылкая и страстная в любви – такая она Мэри! Как замечательно, что Ангус сумел по достоинству оценить свалившийся на него подарок :) Что касается разоблаченного виновника некоторых злодеяний, открою маленький секрет. Свой шанс на прощение и исправление он получает уже в следующей книге. И, надеюсь, сумеет этим шансом воспользоваться. Книжке – пять с плюсом!