Уайн Мэри: Похищение невесты

My Fair Highlander. Если бы речь шла о леди, то “Fair” означало бы “Прекрасная”. Но здесь – шотландский горец. И, следовательно, он безупречно честный, справедливый… благородный. “Мой благородный шотландец”. Как-то так. Вторая книжка в серии о временах Тюдоров. Первая – “Искушение невинности” (“Improper Seduction” – “Недостойное соблазнение”). Хотя точное время действия в романе не указано, но неоднократно упоминается малолетняя королева Шотландии Мария, и ее помолвка с принцем Эдуардом, сыном Генриха VIII и наследником английского престола. А, значит, события происходят где-то с 1453 года по 1548 (когда помолвка была расторгнута). Джемма Рэмсден четыре года ухаживала за больным отцом, а после его смерти погрузилась в скорбь. Ей уже 24, а она все еще не замужем. Смелая, упрямая, красивая, она привлекла внимание соседнего шотландского лорда, и тот готов забросить свои дела, ради того, чтобы наблюдать, как девушка на своей кобыле в одиночестве носится по приграничным землям. Гордон Дуайр, лэрд Бэррас, попросил у брата Джеммы (героя первой книги серии, Керана) разрешения ухаживать за ней, но Джемма отвергает все попытки даже просто познакомиться. Однако когда Гордон спасает Джемму от беды, буквально выхватив её из рук лишенных благородства английских рыцарей, то, не устояв перед соблазном, он увозит девушку в свой замок, чтобы там ухаживать за ней “по-своему”. Я не очень люблю читать романы о Средневековье. Грубость и жестокость, драки, порки и насилие – неизбежные приметы того времени. К счастью, в этой книге автор сумела пройти по тонкой грани, сохранив исторические реалии и суровую атмосферу, в которой нет места мягкости и поблажкам, и в то же время, не впадая в натурализм (в отличие от Бертрис Смолл, к примеру). Жестокость маячит перед читателем, нависает над героями как угроза, как возможность. Но дело до нее не доходит. Так что, читайте без опаски! Конечно, “ухаживания” Гордона, по меркам XIX века, грубоваты и прямолинейны. Но и Джемма ему под стать, не так-то просто её сломить или запугать. Такая жена и нужна, живущему у границы шотландскому лэрду. Сюжет изобилует событиями – всё время что-то происходит. Происшествий и приключений, на мой вкус, и на две книжки хватило бы. Местами описания подробны и весьма занимательны – интерьеры и внешний вид замка, купальни, способ подъёма воды на высоту и проч. А кое-что автор, как будто, упустила из виду. Внешность героини нигде не описана, только упоминается, что она красива, и из-за долгой болезни отца привыкла к скромным платьям (кстати, описания платьев присутствуют). Постоянно говорится о необходимости трудиться, готовить замок к зиме, но при этом, чем конкретно занимаются обитатели замка, не описано. Во всяком случае, перед моими глазами стройная картина повседневных хлопот не предстает, только разрозненные эпизоды – стирка, глажка, сбор яиц, мыловарение... И с расстояниями какая-то путаница. В первый раз героиня, выехав на прогулку, с легкостью, меньше чем за час, преодолевает практически половину расстояния между замками своего брата и лорда Бэрраса. А в дальнейшем это расстояние представляется куда более значительным… В общем, наблюдается некоторая неровность повествования. И все же очень и очень неплохо. Любителям средневековых романов рекомендую Четыре.