Роман, который входит в подавляющего большинство всевозможных списков «лучших книг первого десятилетия» 21 века. Роман о деструкции семьи как одного из главных и важных институтов общественной жизни, «Сага о Форсайтах» наоборот, как говорится в аннотации. Альфред и Энид, престарелые отец и мать «картинного» американского семейства, их трое детей образуют каждый свои семьи, каждый в своем роде деструктирует ее как таковую. Дети принесли Энид лишь разочарование, уход, кормление и воспитание своих троих детей были для неё работой, нелюбимой, скучной, иногда противной, но необходимой. Она отыгрывалась на них, стараясь готовить самые нелюбимые, но «полезные» блюда, приходя постепенно к удовлетворению от садомазохистского процесса воспитания. Жизнь Энид в итоге является мерилом ценностей своей семьи в сравнении с семьями соседей и друзей – кто устроил своим детям более пышную церемонию, а кто устроил своим родителям на юбилей более высокий и пышный десерт. В итоге один из сыновей, Чип, пишет бесконечный никому не нужный сценарий, весь в долгах перед родной сестрой, а, пригласив родителей погостить у него перед их пенсионерским круизом по Канаде, ворует из магазина кусок лосося, потому что денег на обед у него нет. Любовь к родителям интерферирует с омерзительным ощущением куска спрятанной в штанах, постепенно тающей скользкой лососины, обвивающей его гениталии. Описания его афер с Литвой хочется пролистывать – до того скучно и неинтересно. Второй сын, Гари, успешный предприниматель, женат, трое детей, на первый взгляд образует идеальную американскую семью, но и тут за поворотом лососина счастливой семейной жизни начинает портиться. Семейные обязанности выполняются, как рабская необходимость, никому нет дела до своих близких, дети постепенно уходят от семьи, а родители чем дальше, тем больше ненавидят друг друга. Счастливее всех незамужняя дочь Дэйниз, работает шеф-поваром, крутит роман с владельцем сети ресторанов, постоянно меняет партнеров, как мужчин, так и женщин, следовательно более всех остальных порицаема родителями. Препарирование семьи достигает высочайшего уровня мизантропии. Альфред впадает в маразм и разговаривает со своими экскрементами. Чипа увольняют из университета за роман со студенткой. Рождественский ужин, который должен сплотить всю семью и соединить ее за праздничным столом оказывается никому не нужным.
В чём феномен «Поправок»? О крушении многих институтов общественной жизни в социуме тотального потребления говорилось уже не один десяток раз. Стиль Франзена – без особых литературных достоинств, роман читается и воспринимается, как хорошего уровня беллетристика. Конечно, у него вполне приличная проза, не оставляющая равнодушным. Но в основном, это проза, вызывающая чувство отвращения, тошноты, омерзения. Франзен использует физиологически противные эпитеты даже в описаниях обычного семейного ужина. Жареная печенка у него покрыта ржавой, онкологической черной корочкой, а пюре из брюквы вызывает гнилостный кисло-сладкий аромат полуразложившегося трупа.
В аннотации написано, что книга побила всевозможные рекорды продаж, появившись в продаже за несколько дней до 11 сентября, когда мир рухнул, и только Франзен смог объяснить, почему же мир рухнул. Однако, в своем объяснении причин писатель мог бы воспользоваться менее банальными и стереотипными формами, потому что практически на всем протяжении повествования роман дышит вторичностью, картонностью персонажей и деструкцией романа как такового.