После смерти Сталина следующим вождем Советского Союза должен был стать Лаврентий Берия, однако в результате заговора Хрущева он был свергнут и убит. В отечественной истории личность Берия с тех пор оценивалась по-разному - от резко негативных до хвалебных отзывов. Западные исследователи, далекие от наших политических и идеологических баталий, подходили к этому вопросу более объективно. В книге, представленной вашему вниманию, ведущие западные советологи - английские профессора Д. Холловэй и Д. Рейфилд и американский профессор Г. Ферр - дают свое видение политического портрета Берия и результатов его деятельности. Их исследования опираются не только на большое количество документальных источников, но и на воспоминания людей, лично знавших Лаврентия Берия. Основное внимание уделяется "империи ГУЛАГа", созданной под его руководством.