Знаменитый ирландский остроумец с непременной зеленой гвоздикой или подсолнухом в петлице, завсегдатай самых блестящих лондонских салонов, в 1880-х он мог бы прославиться как законодатель мод благодаря своему безупречному и в то же время смелому вкусу. Но стал всемирно известным поэтом, прозаиком и драматургом, великим насмешником, обаятельным и чуть отстраненным Оскаром Уайльдом – фигурой трагической, привлекательной до сих пор и столь же противоречивой.
Оскар Уайльд
Уроженец Дублина Оскар Фингал О’Флаэрти Уиллс Уайльд за бурные 46 лет своей стремительной жизни проделал немалый путь. Он считается одной из самых влиятельных фигур европейского модернизма (если не самой влиятельной), первым эстетом, плодотворным творцом, одно время имевшим такой вес в английском обществе, что сейчас бы его назвали инфлюенсером. Его отец, ушной и глазной хирург, разносторонне развитый человек, получивший рыцарство за свою службу, написал несколько книг по ирландскому фольклору и археологии. А мать, участница движения ирландских националистов и большая поклонница неоклассицизма, писала стихи. Оскар Уайльд получает обширное домашнее образование, которое продолжает в Королевской школе Портора, затем юноша поступает в знаменитый Дублинский Тринити-Колледж, где изучает античную историю и культуру, а также древние языки и эстетику. Пожалуй, здесь начинается отсчет истории ироничного денди, с холодным презрением относящимся к общепринятым нормам.
В 20 лет Уайльд поступает в Оксфорд, где приобретает идеальный английский акцент и неизменно становится персонажем бесконечных историй и студенческих анекдотов. Его образ быстро обрастает легендами, и сам Уайльд не стремится их разрушать. Во время учебы в университете Уайльд путешествует по Европе, много пишет и получает престижную денежную награду – Ньюдигейтскую премию за поэму «Равенна». По завершении образования он переезжает в Лондон, где окончательно упрочится его репутация яркого, модного, интересного собеседника, которого жаждут заполучить в каждый салон столицы.
Оскар Уайльд
Уайльд молод, популярен и вдохновлен. Он много пишет, его поэтические сборники выдерживают массу переизданий. Слава британского эстета гремит и за океаном – в американском Бостоне он читает лекции по искусству, на которые студенты заявляются одетые в его стиле – короткие бриджи, смокинги, подсолнухи и лилии в петлицах. Уайльд в течение года путешествует по штатам, и это турне льстит ему, в письме своему приятелю, американскому художнику Джеймсу Макнилу Уистлеру, он пишет, что цивилизовал Америку.
Констанс Ллойд
По возвращению из турне Уайльд знакомится с Констанс Ллойд, женится на ней, и в этом браке рождается двое сыновей, для которых он напишет два сборника своих знаменитых сказок – «Счастливый принц» и «Гранатовый домик». В конце 1880-х он занимается журналистикой – его высоко ценит сам Бернард Шоу, публикует много прозы, в том числе знаменитое «Кентервильское привидение», а в 1890 году выходит феноменально успешный «Портрет Дориана Грея».
Надо заметить, успех Уайльда всегда сопровождается критикой и неприятием консервативно настроенных лондонцев. Но в своей легкой манере он позволяет себе игнорировать выпады в свою сторону. Его работы становятся все смелее. Уайльд пишет, что мораль – мнимую нравственность – поддерживают ханжи и лицемеры, и продолжает с удовольствием эпатировать публику. В середине 1890-х он уже знаменит как драматург. В Париже блестяще идет «Саломея», написанная специально для Сары Бернар и запрещенная в Великобритании. В Лондоне поставлены и успешны «Идеальный муж» и «Как важно быть серьезным». Мастер парадокса, едкой иронии, остроумной игры слов, Уайльд постоянно в центре внимания. Он знаменит и великолепен.
Оскар Уайльд и Альфред Дуглас
Примерно в это же время, в начале 1890-х годов, начинаются сложные и разрушительные отношения Уайльда с юным лордом Альфредом Дугласом. Оскар постоянно возмещает расходы аристократа. Начинается череда неприятностей: скандалы, суд по делу о клевете, который Уайльд проигрывает, затем ему выдвигается обвинение в нарушении норм общественной морали. Друзья предлагают Уайльду покинуть страну, но он неизменно отказывается. В мае 1895 года драматург признан виновным, его обвиняют в том, что он стал «центром развращения молодых людей», и приговаривают к двум годам каторжных работ.
Редингская тюрьма
Заключение сломило «блистательного Оскара», подорвало его здоровье и дух. Он сидит в тюрьме строгого режима, от него отказались вчерашние друзья и поклонники его талантов. Его травит надзиратель, Уайльд тяжело болеет и не может исполнять обязанности, возлагаемые на арестантов. Жена, вопреки требованиям старших родственников, не подает на развод, но позже Уайльд подписывает документ, подтверждающий ее права на сыновей. Констанс берет фамилию брата – Холланд. Под ней же записывает и детей. Она регулярно пишет мужу, после его освобождения присылает ему деньги, но отказывается общаться лично.
По выходу из заключения Уайльд переезжает во Францию и живет там под именем Себастьяна Мельмонта, взятого из романа своего двоюродного деда «Мельмонт Скиталец». Утративший прежний лоск и кураж, он часто переезжает и пишет под псевдонимом С.3.3 – это его тюремный номер. Поздней осенью 1900 года Уайльд подхватывает ушную инфекцию и, тяжело проболев несколько дней, мучительно умирает от острого менингита 30 ноября. Писателя хоронят в Париже, на кладбище Баньо, но спустя 10 лет его могилу переносят на знаменитое Пер-Лашез. На могиле Уайльда стоит крылатый сфинкс, который в 2011 году обнесли стеклянным щитом – до этого времени памятник был постоянно покрыт следами губной помады. По легенде, поцеловавшего сфинкса ждет вечная счастливая любовь. Фигура самого Оскара до сих пор остается одной из самых значительных в мировой культуре. Его произведения идут на подмостках и регулярно экранизируются.
Памятник Оскару Уайльду на кладбище Пер-Лашез в Париже
