«Большие надежды» - один из самых моих любимых романов Диккенса. Написанный в этом неповторимом стиле великого британского писателя, он рассказывает о том, куда могут привести мечтания и фантазии и о том, как сложно, когда твой выдуманный мир разрушен, принять себя и прожитую жизнь. Главный герой романа – Филипп Пиррип, или просто Пип, семилетний мальчик, которого воспитывает сестра, склонная к пьянству и жестокости барышня, и её муж добряк-кузнец Джо. Однажды, навещая могилу родителей, Пип встречает беглого каторжника, который угрожает ему смертью, если мальчик не принесёт ему поесть и инструмент, чтобы избавиться от кандалов. Пип выполняет его просьбу, а на следующий день этого каторжника ловят, вместе с другим, которого он пытался убить. Кажется, что этот эпизод ничего не значит для жизни мальчика, поэтому он скоро забывается, тем более, что впереди у него первая пора мечтаний. Богатая женщина мисс Хэвишем ищет товарища по играм для своей приёмной дочери Эстеллы и им становится Пип. Он знакомится с очень красивой, но высокомерной девочкой и её странной матерью, которая проводит всё своё время в темноте дома и всегда одета в старое подвенечное платье. Для мисс Хэвишем Эстелла – оружие мести всем мужчинам, когда-то её жених разбил ей сердце и теперь она хочет чтобы Эстелла разбивала сердца всем и каждому. И со временем, под чары Эстеллы попадает Пип, как раз в то время, когда к ним в дом приходит человек и говорит, что тайный благодетель хочет сделать из Пипа джентльмена. Мальчик воображает, что всё это мисс Хэвишем, что его ждёт помолвка с Эстеллой и с радостью уезжает из родного дома, которого начинает стыдится, в Лондон, готовый принять свою новую судьбу. В Лондоне Пип быстро осваивается, находит друга в лице Герберта Покета, сорит деньгами и воображает себя отличным дельцом. Большой город и большие деньги в купе с его фантазиями о будущем, меняют Пипа, он больше не тот маленький мальчик, который находил радость в работе кузнеца, любил и не стеснялся простака Джо. Он навещает мисс Хэвишем и встречает повзрослевшую Эстеллу, которую её приёмная мать просит любить, не смотря ни на что. Запутавшаяся женщина начинает понимать, какой она сделала свою дочь. «— Люби ее, люби ее, люби! Если она к тебе благоволит — люби ее. Если мучит тебя — все равно люби. Если разорвет твое сердце в клочки — а чем старше человек, тем это больнее, — люби ее, люби ее, люби!» Время мечтаний заканчивается. Пипа находит тот самый каторжник, которому он помог и оказывается, что всем своим нынешним положением он обязан именно ему, а не мисс Хэвишем, ни её деньги, ни её дочь не достаются Пипу, всё, что у него остаётся – разочарование и чувство неприязни к самому себе из-за денег, которые сделали его джентльменом. Но, в конце концов, он справляется с этим, понимая, что следует помнить лишь о благодарности. Когда он встретит Эстеллу в следующий раз, и его благодетель и мисс Хэвишем и даже муж Эстеллы будут мертвы, пройдёт одиннадцать долгих лет, но они возьмутся за руки и уйдут вместе, и может, никогда не расстанутся. Возможно, что Эстелла сможет стать другой, что сможет полюбить и позволить любить себя. Нет ничего страшнее, чем не состоятельные большие надежды. «Нет на свете обмана хуже, чем самообман». Рисуешь себе свою жизнь, воображаешь, как всё будет, а когда оказывается, что всё не так, уже не можешь принять, это как влюбится в незнакомку, а потом вообразить себе, что знаешь, кто она, а когда окажется, что ты был не прав – уже не возможно полюбить свою настоящую незнакомку, уже слишком поздно что-то менять. Но Пип сумел перестать жить лишь надеждами, осознал, что потерял, но и что приобрёл тоже осознал. «Вы, кто читаете эти строки, отложите на минуту книгу и подумайте о той длинной цепи из железа или золота, из терниев или цветов, которая не обвила бы вас, если бы первое звено ее не было выковано в какой-то один, навсегда памятный для вас день».