В эту книгу я влюбилась, когда увидела анонс на странице издательства Нигма. "Какая чудесная зимняя книжка с прелестной атмосферной обложкой" - подумала я, и решила купить её к новому году, чтобы в декабре, уютно закутавшись в одеяло, читать её ребёнку перед сном. Правда позже, когда я мельком просмотрела сюжет, решила, что ребёнку её читать пока не буду, отложу для самостоятельного чтения, всё-таки рассказ не очень-то весёлый. Но покупать не передумала, уж очень манили меня изящные иллюстрации. А когда "Чудесный доктор" добрался до нас, сын, покрутив книгу в руках, потребовал читать её вместе. Так и оказались мы с ним вдвоём с этой книгой в руках. Удивительно, но даже пятилетний мальчик проникся атмосферой книги и оценил по достоинству волшебные иллюстрации. Конечно, рассказ рассчитан на детей постарше, но в целом сын понял всё происходящее правильно. Он, конечно, задавал бесконечные вопросы: "Кто такой управляющий?... Что это такое - милостыня? Это еда такая?... Что значит самоубийство? Он сам будет всех убивать?... Что за казНЁННый (в тексте "казённый счёт) счёт такой?". Я объясняла все непонятные слова и моменты. Может, кому-то покажется, что детсадовцу рано знать такие подробности жизни. Я посчитала, что мой ребёнок для этого достаточно сформирован. Мы вместе пережили пронзительную историю о семье Мерцаловых: сочувствовали их потере, переживали за больную Машутку, за голодных и продрогших мальчиков и убитых горем родителей. И радовались, когда волей случая, Мерцалову в самый тяжёлый момент повстречался профессор Пирогов. Удивительная история о добре: бескорыстном и искреннем, таком, которое сейчас чаще встретишь в книге, чем в жизни... И какие замечательные иллюстрации сопровождают историю! Такие необычные рисунки предпраздничных улиц, заполненных санями и пешеходами, спешащими за последними покупками в прекрасном настроении, а на фоне этого два озябших мальчика в старых обносках, и еле-проглядывающая сквозь снегопад зловещая вывеска "гробы"... Какие измождённые лица у родителей Мерцаловых и какое ясное, открытое лицо у пожилого доктора... Интересное цветовое решение: рисунки с изображением улиц и зимних пейзажей - синие, а происходящее в подвале, где обитает семейство Мерцаловых, изображено в серо-коричневых тонах.
Ребёнок слушал книгу очень внимательно. И пусть в рассказе встретились несколько непонятных ему слов, в целом произведение написано приятным и понятным литературным языком. Читать вслух было одно удовольствие. У Куприна потрясающий слог: такой чистый, ясный и прекрасно звучащий. Чего стоило одно только описание витрины гастрономического магазина: на протяжении всего абзаца мы с сыном голодно облизывались, так "вкусно" описал Куприн разложенные на ней товары...
И выглядит книга просто потрясающе: крепкий твёрдый переплёт, внутри плотные мелованные странички из хорошей бумаги (она достаточно матовая, чтобы не отсвечивать во время чтения, вне зависимости от источника освещения). А какая прекрасная обложка: прекрасно иллюстрированная, с объёмной частичной точечной лакировкой, имитирующей блеск снега в свете ярких фонарей. Один взгляд на эту обложку, и уже скорее хочется таких же сугробов, густого снегопада и чуточку чуда...