Гарднер Эрл Стенли: Дело о мрачной девушке

К своему стыду, я, так любящая детективный жанр, впервые прочитала американского классика Эрла Стенли Гарднера и впервые встретилась с блестящим Перри Мейсоном. Пери Мейсон поистине акула среди адвокатов, он силен и физически и юридически, а еще чертовски привлекателен. Не проигрывает ни одного дела и сам ведет расследования, ему лишь помогают его секретарь Делла Стрит и частный детектив Пол Дрейк . Очень понравилось читать моменты заседания в суде, включая перекрестные допросы - Перри Мейсон держится уверенно, задает каверзные вопросы и сам ловко уходит от ответов, как бы давая суду продолжаться без явного его участия, что оппоненты принимают за поражение. А дело на первый взгляд выглядит проще простого - девушка, наследница огромного состояния, обвиняется в убийстве своего опекуна. И все улики на лицо. Но надо знать Перри Мейсона.

Один из многочисленных романов классика американского детектива прошлого века Эрла Стенли Гарднера из цикла об адвокате Перри Мейсоне. И вновь Мейсону с командой предстоит провести расследование и доказать невиновность своей клиентки. В деле фигурирует громадное завещание и убийство опекуна; причём много проясняется именно в зале суда, благодаря блестящей работе Перри Мейсона - мастера перекрестного допроса. Всё так же увлекательно и интересно, как и любой другой роман Гарднера из этого цикла - заслуженная классика жанра, проверенная временем.

Помимо собственно запутанного и интересного дела, которое началось с простой проблемы с завещанием, но потом, как и все ведомые адвокатом Мейсоном процессы, свернувшее на тропинку с убийством, этот роман ("о мрачной девушке") примечателен еще и тем, что здесь дается полный словесный портрет (высокий, с головой, выпяченной вперед, похож на знак вопроса итп) неизменного помощника Перри – хозяина частного детективного агентства Пола Дрейка. Что еще интересно сам Пол не только пишет отчеты, но здесь ему дано "слово", и он (как бы для Мейсона, но в действительности для читателя) поясняет в деталях, что такое "жесткая слежка", и для чего ее применяют. Ставшей позднее традиционной пикировки в зале суда на перекрестном допросе в романе почти нет. Она заменена хитрой комбинацией, которую проворачивает Перри Мейсон под видом следственного эксперимента. Как он сам это охарактеризовал – "прячусь за лошадью, подкрадываясь к стае гусей"!

Дело начинается с того, что на пороге офиса Перри Мейсона объявляется некая Фрэнсис Силейн, и просит разобраться завещании своего отца, по которому все наследственное состояние контролируется ее дядей (что вызвано, впрочем, темпераментом самой Фрэнки, и как далее станет понятно, не без оснований). Причем так есть пунктик, что если она выйдет замуж до 25-ти лет, то практически все состояние уйдет мимо нее – опекун обязан перечислить средства в указанные в завещании благотворительные фонды. Поколебавшись и побеседовав с участниками "конфликта" адвокат решает все же взяться за простое "гражданское " дело, как вдруг дядю находят в кабинете с проломленной головой, а первоначальное подозрение падает на его шофера. Запутанная история с убийством, шантажом, растратой, лжесвидетельствами и ловко проведенном Мейсоном следственном экспериментом.

Одна из самых первых книг Эрла Стенли Гарднера из цикла "Перри Мейсон", в котором читатель всего лишь во второй раз встречается с адвокатом и его неизменной командой. Уже во этом романе адвокат Перри Мейсон предстает во всем своем величии, оправдывая звание акулы в юридическом мире. Мейсон очень крепок физически, сам ведет свои расследования, прибегая к услугам своих помощников Деллы Стрит и Пола Дрейка. Взявшись за заурядное дело об условиях завещания, которое хочет оспорить молодая клиентка, Мейсон и не подозревал, что в самом скором будущем ему придется защищать свою клиентку от обвинений в убийстве. Образ главного персонажа изображен автором практически безупречно, он действительно оживает на страницах повествования, а картины судебных заседаний описаны так ярко и подробно, что возникает эффект присутствия. Автор умело использует прием, когда одно и тоже событие освещается несколько раз с различных точек зрения. Все остальные персонажи очень характерны и индивидуальны, их поступки хотя и эмоциональны, но вполне укладываются в логику повествования. От души рекомендую познакомиться с главным героем - профессиональным, очень незаурядным и талантливым адвокатом.