Евреи, попавшие в жернова второй мировой войны и холокоста, прошедшие концентрационные лагеря, избежавшие уничтожения и оставшиеся в живых после всех ужасов, творимых нацистами... Что происходило с ними после освобождения из лагерей смерти? Куда бежали они для залечивания ран и попыток новой жизни? Роман Аниты Диамант один из немногих, затрагивающих судьбу узников после освобождения из фашистских концлагерей.
Роман написан на основе реальных событий. Лагерь временного пребывания Атлит использовался британскими военными для содержания еврейских беженцев, пытавшихся нелегально проникнуть в Палестину, и активистов еврейских подпольных организаций. Лагерь, находящийся в 20 км от Хайфы, был открыт в январе 1940 и за 8 лет существования лагеря через него прошли свыше 40 тыс. пойманных британцами нелегальных мигрантов.
В ночь на 10 августа 1945 отряд активистов Пальмах, участников Движения Неповиновения, проник в Атлит и освободил свыше двух сотен нелегальных иммигрантов-евреев, схваченных и помещенных в лагерь британцами. Далее освобожденные были укрыты в кибуцах.
Повествование в романе ведется от лица 4 женщин. Женщин разных по происхождению и по характеру, объединенных одним — все они прошли через ужасы, учиненные нацистами над евреями, через насилие, страх, издевательства, нечеловеческие условия, и все равно выжили. Выжили благодаря надежде, что сумеют вырваться из кошмара и добраться до Эрец Исраэля, где «текут молоко и мед»... После трудного пути беженцы наконец-то в Палестине, но вместо свободы их опять ожидает колючая проволока в три ряда, деревянные бараки, охрана на вышках и прожектора над лагерем. В Атлите есть настоящие постели, душ, еда 3 раза в день, но за колючую проволоку не выйти, британцы по несколько раз в день проводят проверки заключенных, ради развлечения время от времени повторяя ее по несколько раз подряд, часовые на вышках с оружием в руках круглосуточно несут свою вахту... Эта схожесть с концлагерем не дает женщинам начать освобождение от недавних кошмаров, вновь и вновь ввергая в боль от пережитого, которое свежо и всеобъемлюще, и понемногу крадет надежду на свободную жизнь в кибуце, о которой мечтают героини.
У каждой из 4 женщин есть тяжелый груз, болезненная тайна, которую невозможно ни с кем разделить. Каждая переживает свою тайну по-своему: кто-то озлобляется и запрещает себе испытывать чувства, кто-то надевает маску благополучия, кто-то заглушает боль активной деятельностью. Лишь бы никто не догадался о страшном, грязном и постыдном, лишь бы никто не спросил, потому что говорить об этом нельзя.
«Если она проболтается, если поделится хоть частичкой своего позора, равновесие будет потеряно и груз, который она так долго несла, раздавит ее...
Война — это грязь и вонь, после нее не отмыться.
Я хочу, чтобы на меня никто больше так не смотрел. Чтобы никто не спрашивал, что случилось. Моя память никого не касается. И мой.... Мой позор...»
Молодые женщины сбежали из нацистского ада, но в земле обетованной оказались в чистилище, и внутри себя, и снаружи. Все сложнее с течением времени в Атлите становится героиням ждать исполнения мечты о свободной жизни, и все призрачней кажется надежда на счастье...
Книга очень понравилась, заставляет искренне сопереживать героям и о многом задуматься во время чтения и после.
Издание хорошего качества, как и все книги серии Винтаж, светлая офсетная бумага, четкий и удобный для чтения шрифт. Перечитаю роман еще не один раз и порекомендую своим друзьям.