Любек Себастьян: Еж Латте и Черный Призрак. Приключение третье (ил. Д. Наппа)

Как часто бывает в старости, Латте постепенно обзаводился новыми привычками, делавшими его дни похожими друг на друга. Например, по утрам, когда погода была ясной и тёплой, он ходил купаться к озеру форели. Его окружал небольшой пляж с белым песком, чуть позади которого росла зелёная трава и брали своё начало уходящие вдаль отвесные скалы. До чего здорово было проводить там время, лёжа на спине и болтая с друзьями! Видимо, так считал не только сам ёж – бельчонок Тьюм и ондатра Флурр никогда не заставляли себя долго ждать.

Тем утром Латте добрался до берега первым, было тихо и пустынно. Он подошёл к воде и аккуратно окунул в неё лапы. Ах, как прекрасно! Озеро было до того тёплым и манящим, что Латте не утерпел и с громким «БУЛТЫХ!» погрузился в воду одним прыжком. Маленькие волны расходились по поверхности, когда он по широкой дуге плыл к середине озера. Густой лес, в отражении казавшийся неподвижным, молча наблюдал за ним, а с другой стороны озера так и манила роскошная цветочная поляна. Похожая на голубой с жёлтым ковёр, она спускалась прямо к воде – невозможно было оторвать взгляд от этой красоты!

Дом обнаружился ровно на том же месте, где последний раз его видел Латте – в густом кустарнике под сосной. Издалека он выглядел как куча сухих листьев. Ёж знал, что впечатление было обманчиво – стоило только найти вход и открыть дверь, как взгляду открывался проход, ведущий вниз, под корни деревьев. Там-то и располагалось спрятанное ото всех жилище Латте. Здесь, в тепле и безопасности, провёл он много-много прекрасных зим, пока снаружи свирепствовали бури, а земля утопала в снегу. Для Латте это было самое лучшее место во всём лесу. Не зря он когда-то выбирал его с такой тщательностью!

Латте подпрыгнул в воздух. – Как всё просто, – удивлённо и испуганно сказал он. – Пусть этот лес и выглядит так же, как мой, совершенно ясно, что он чужой. Я очутился в каком-то другом лесу, в незнакомом и недружелюбном, где меня никто не знает. Это не мой дом. Но как же мне попасть назад?

– Это место называется Семь Утёсов, – объяснил Дельфи. – Здесь находится резиденция зубатки Анари. Я передам, что ты ждёшь его здесь. Но будь осторожен, он приходит в бешенство от каждой мелочи. Если ты разозлишь Анари, то познакомишься с его зубами. А рот, я тебе доложу, у него огромный, этих зубов не выдержала ещё ни одна раковина! Треск-хруст, и от них остаются одни только крошки!