Барнс Джулиан: История мира в 10? главах

На первый взгляд, это просто сборник интересных, но несвязанных между собой новелл, причем довольно эксцентричных. Например, один сюжет посвящен средневековому судебному процессу против древесных червей, второй - двум англичанкам, которые едут к горе Арарат, чтобы найти обломки Ноева ковчега, третий - картине о кораблекрушении. Только постепенно, где-то на середине книги, начинаешь понимать, что связь в ней есть, но она не очевидная, а скрытая: это система намеков, которые читатель должен заметить и собрать воедино, как головоломку. Например, кораблекрушение упоминается в сюжете об англичанках, в образе Ноева ковчега в разных сюжетах выступают то океанский лайнер, то космический корабль. Впрочем, можно и не вдаваться в такие тонкости, а просто выбрать из десяти сюжетов тот, который больше понравится.

Книга является сборником (квази)исторических рассказов/историй, причем автор явно играл с разными стилями изложения и построения сюжета. Лично мне больше всего понравился рассказ о "Плоте "Медузы" Жерико: автор рассказывает о реальной истории кораблекрушения, о работе художника над картиной и о восприятии французами этой выдающейся картины (она и сейчас - один из символов Лувра). А вот начальная история о Ноевом ковчеге кажется в некотором смысле лишней, ведь это - вообще не реальная история.

"История мира" Барнса - необычное произведение. Оно соткано из нескольких историй, каждая из которых основана на реальных событиях, начиная от великого Потопа. Все истории необычны, даже о Потопе автор умудряется рассказать от лица, хм, весьма необычного. Это ироничный, дерзкий роман. Необыкновенно увлекательно искать общее между разными историями, находить параллели, перекликающиеся темы. Где правда, где вымысел? И как быстротечна жизнь, если историю мира можно изложить в десяти с половиной главах? Барнс на этот раз меня приятно удивил. Само издание тоже. У него очень необычный формат: книга очень узкая. Мне было непривычно держать такую в руках, но это дело вкуса.

Непохожий на другие роман Барнс, даже главы его непохожи друг на друга, даже романом эту совокупность глав-отдельных историй назвать сложно. Это сборник новелл, объединённых общей темой и общими вопросами. Иронично, философично. Но перевод не понравился, пропала куда-то у этого переводчика легкость языка Барнса.