"Леди Макбет Мценского уезда" - очень страшное и тяжёлое произведение русского писателя Николая Семёновича Лескова (1831 - 1895). Он начал писать эту книгу осенью 1864 года, определив жанр произведения как очерк. Повесть впервые была опубликована в январе 1865 года в журнале "Эпоха" под заглавием "Леди Макбет нашего уезда". Окончательное название появилось при публикации в 1867 году в сборнике "Повести, очерки и рассказы М. Стебницкого" после значительной стилистической переработки журнального варианта. Сам Николай Семёнович называл свою повесть мрачной историей о сильном и страстном женском характере. Повесть должна была стать началом цикла о характерах русских женщин. За "Леди Макбет" должны были последовать "Грациэлла" (дворянка), "Майорша Поливодова" (старосветская помещица), "Февронья Роховна" (крестьянская раскольница) и "Бабушка Блошка" (повитуха). Однако цикл написан так и не был, видимо потому, что журнал "Эпоха", где предполагалось его опубликовать, вскоре закрылся. Сюжет повести ужасный. В школьные годы мы ставили небольшую сценку из этого произведения и мне досталась роль главной героини - Катерины Измайловой, этой бесчеловечной женщины. И с тех пор я запомнила эту неприятную повесть навсегда. Даже сам автор называл её мрачной историей о сильном и страстном женском характере. Вспоминал потом, что, когда писал эту повесть, ему временами становилось очень жутко. Катерина - жертва духовно-нищего общества, но одновременно и его палач. Автор в начале повести пишет: "Катерина Измайлова - купеческая жена, разыгравшая некогда страшную драму, после которой наши дворяне стали называть её леди Макбет Мценского уезда". А сюжет таков. Главная героиня - молодая купчиха, Катерина Львовна Измайлова. Её муж постоянно в работе и в отъездах. Ей скучно и одиноко в четырёх стенах большого богатого дома. Супруг бесплоден, но вместе со своим отцом попрекает жену. Катерина влюбляется в молодого красивого приказчика Сергея. Постепенно её увлечение переходит в страсть. Любовники проводят ночи вместе. Она на все готова ради своей грешной, преступной любви и ради своего возлюбленного. Отсюда начинается череда убийств: сначала Катерина Львовна убивает свёкра, чтобы спасти Сергея, которого свёкор запер в погребе. Затем вместе с любовником убивает своего мужа, а потом душит подушкой малолетнего племянника Федю, который мог бы оспорить её права на наследство. Однако в этот момент со двора врывается толпа праздных мужиков, один из которых заглянул в окно и увидел сцену убийства. Вскрытие доказывает, что Федя умер от удушья. Сергей во всём сознаётся после слов священника о страшном суде. Следователи находят замурованный труп Зиновия Борисовича. Убийцы предстают перед судом и после наказания плетьми их отправляют на каторгу. Сергей мгновенно теряет интерес к Катерине, как только она перестаёт быть богатой купчихой. Он теперь увлечён другой узницей, ухаживает за ней на глазах у Катерины и смеётся над её любовью. В финале Катерина хватает свою соперницу и тонет вместе с ней в холодных водах реки. Литературным прототипом Катерины является леди Макбет из трагедии "Макбет" английского поэта, писателя и драматурга Уильяма Шекспира (1564 - 1616). И та, и другая в стремлении к своей цели убивают тех, кто им мешает. И обе гибнут под тяжестью своих преступлений. Книга по качеству печати неплохая. Она из серии "Азбука-классика (pocket-book)" издательства Азбука. Переплёт мягкий. Обложка красиво оформлена. Бумага газетная. Иллюстраций нет. Формат небольшой. удобный для чтения в дороге. Размеры книги: 18 х 11,6 сантиметров. Шрифт чёткий, легко читаемый. В заключение хочется отметить, что по повести Н. С. Лескова снят художественный фильм с одноимённым названием. Он есть на диске у моего брата. Фильм снят в 1989 году. Режиссёр фильма Роман Балаян. В главных ролях: Наталья Андрейченко - Катерина Измайлова, Александр Абдулов - Сергей, Николай Пастухов - Зиновий Борисович. И, если честно, я больше люблю фильм, нежели данную повесть.