«Ложь короля» - это уже восьмая книга о приключениях агента элитного подразделения американской разведки (на момент действия книги – бывшего сотрудника – что ничуть не мешает ему принимать участие в самых щекотливых операциях) Коттона Малоуна.
Стив Берри объединяет свои истории только рядом общих персонажей, постепенно раскрывая их историю и развивая взаимодействие, поэтому каждый роман вполне может читаться как самостоятельное произведение (тем более, что основные моменты обязательно обозначаются). В данном случае «персонажная» часть истории связана с выяснением личности «биологического» отца Гэри Малоуна, который выяснил весьма неприглядный и неприятный факт: человек, которого он считал родным отцом, на самом деле – «приемный» и сам только что узнал об этой ситуации. Момент сложный и важный для всей книги: в самых разных вариациях вопрос отношений отец-ребенок дополняет эту основную линию. Столь же важен и вопрос идентификации со своими предками, «вписанность» в семейную историю. Не случайно в сюжете активную роль играет еще один подросток, не имеющий семьи, который противопоставляется ситуации с двумя отцами.
Впрочем, основная сюжетная линия связана с противостоянием английской и американской разведок. Особенно интересен здесь момент влияния на ситуацию личных интересов отдельных персон – это достаточно не типично для шпионских романов, где задание имеет наивысший приоритет. Такое непрофессиональное поведение вполне объяснимо для гражданских, оказавшихся замешанных в ситуацию – и все же личные эмоции только добавляют происходящему конфликтности и запутанности. Учитывая, что события подаются через нескольких персонажей – и читатель на определенном этапе осведомлен о происходящем лучше героев – мотивация персонажей и особенности их характера донесены достаточно хорошо.
Весьма интересна и «историческая» часть книги. Здесь тоже две линии. Менее значимая связана с сокровищами Тюдоров (преимущественно собранными королями Генрихом VII и Генрихом VIII) – это часть, лежащая в сфере «практических интересов»: материальные ценности остаются вполне материальными в любой момент времени. И значительно более интересная, связанная с личностью одной из главных персон английской истории – знаменитой королевой-девственницей Елизаветой. Казалось бы: даже если приведенная на страницах книги теория о возможной подмене окажется правдивой или хотя бы имеющей право на существование, то чем будет ситуация отличатся от обычного исторического курьеза. Но для британцев, преданно и страстно относящихся к вопросу законности, любые сомнения в легитимности власти подобной фигуры окажутся критическими: ведь все законодательные акты придется признать не действительными. Такой интересный эмоциональный момент – тем более, что теория выглядит хоть и экзотической, но вполне возможной.
«Ложь короля» отличает динамично развивающийся сюжет, сложность интриг, вызванная смешением профессиональной и личной заинтересованности, интересная «консприрологическая» историческая теория – хорошее развлекательное чтение, при этом не являющееся «пустым».