Любовница французского лейтенанта

Ситуация, знакомая всем играющим в трик-трак. Тщательно и скрупулезно выстраиваешь стратегию в игре, где это вовсе не обязательно, но придает остроту и азарт. А потом - воля случая - и весь расчет летит к чертям из-за своеволия двух смешных маленьких кубиков. Разве не так и в жизни? "Хочешь насмешить Бога"... Ставки велики, а игроки - как слепые котята. Новаторский, дерзкий эксперимент Фаулза - пускать повествование по нескольким направлениям сразу - как нельзя лучше иллюстрирует ироническую сторону человеческого существования - необратимость, непредсказуемость и крайнюю запутанность. Явно любимые автором время и место действия придают эксцентрическому сюжету неповторимый колорит. Страстный игрок в жизнь - Сара Вудраф, известная также как Трагедия - заброшена в самый дикий для своей натуры антураж - чопорную, пуританскую, замкнутую и закомплексованную Англию Викторианской эпохи. Быть иной - ее самоцель. Она легко прощается со скукой обыденной доли жены/матери/благопристойной ханжи - и летит навстречу участи изгоя-одиночки. Быть сколь угодно порицаемой - терпеть оскорбления, не имеющие отношения к действительности. Характер почти фантастический, но так искренне понятный именно мне. Гнуться и не ломаться - большое мастерство в современном мире. А вы попробуйте не гнуться и не сломаться - вот в чем мастерство бытия! Изощренный ум Сары, граничащий с коварством Иезавели, ведет ее по пути дикого, безумного непослушания установленному порядку. Против ограниченности, против рутины, против пошлости. Тирания хаоса. Свобода творчества. Языческое неповиновение. И при этом стройное, интуитивное понимание категорий добра и зла. Разрушить помолвку, скучную, фальшивую и пресную как килограммы овсянки - добро или зло? Вылепить из безвольного, ординарного, плывущего по течению сноба волевую Личность, мудрого и глубоко чувствующего Человека (пускай и порядком побитого перенесенным) - добро или зло? В итоге выходит, что эксцентричная истеричка, мотивы которой неясны до самого конца - несет свет и тепло и созидает, тогда как благонамеренная посредственность остается безучастной и уходит в небытие, так ничего и не свершив. Красивая, элегантная, умная и очень элегичная книга. Давно уже я так много не размышляла по прочтении. Интеллектуальный простор и эмоциональный натиск. Превосходно, тонко, безупречно.

Была знакома с творчеством Дж. Фаулза по роману "Коллекционер", и, натолкнувшись на этот роман, ожидала очередной детектив. Но... я даже затруднюсь охарактеризовать жанр прочитанной книги как-то определенно... Это явно не любовный роман в том виде, в котором мы к нему привыкли. Действие происходит в викторианской Англии, и автор уделяет немало времени описанию пуританских нравов того времени и сопоставлению их с современными. Молодой джентельмен Чарльз Смитсон приезжает в небольшое селение к своей невесте, которая гостит там у своей тетушки. Однажды на прогулке они встретили странную девушку. Одетая в черное, она стояла на пирсе и неотступно смотрела на море. Местные прозвали Сару Вудраф "Любовница французского лейтенанта". Доподлинно история не была никому известна, но молва говорила, что её соблазнил раненый офицер, останавливавшийся в доме, где она служила гувернанткой. Находясь в отчаянном положении, она поступила экономкой к даме очень строгих нравов. Чарльза заинтересовала её судьба. Он не верил, что перед ним - падшая женщина. Случайно (или нет?) они несколько раз встречались на прогулках по сельской местности, где Чарльз, будучи натуралистом, искал окаменелости. Сам того не заметив, Чарльз влюбился в Сару. Он расторг помолвку с красивой девушкой с хорошим приданым. Однако Сара исчезла. Чарльз искал её везде. После нескольких лет скитаний за границей, ему пришло письмо от поверенного о том, что она нашлась. И дальше Фаулз приводит два варианта концовки: один из них хэппи-энд, а другой - нет. Трагедию Чарльза, имевшего несчастье родиться в викторианскую эпоху, понять нетрудно. Он пытался быть самим собой в этом полном условностей мире. И стал изгоем. Сара тоже была своего рода изгоем. Но она нашла себя, став секретаршей у художника. Однако, приведя два варианта финала, автор так и оставил её личность загадкой. Складывается ощущение, что он сам не до конца понял, что это за таинственная личность. По крайней мере, у меня после прочтения остался какой-то неприятный привкус недосказанности.