"Мертвая история пишется чернилами, живая - кровью" (с)
"Пир стервятников" расширяет горизонты и стирает границы, причем как вширь, так и ввысь. На этот раз мы побываем в удивительном Браавосе (к слову, сильно напоминающем Венецию 18 века, а-ля Казанова), где знать одета в черное, а головорезы - в шелка и парчу всех цветов радуги, где почитают Многоликого и не боятся смерти; в городе школяров и мейстеров Староместе - где хранятся тайны веков, припорошенные пылью забвения, но ожидающие своего времени; и в нагретом солнцем, наводящем на мысли о Греции, жарком Дорне, где даже интриги вялы и томны.
Немалое количество страниц посвящено на этот раз религиям и верованиям Семи Королевств. Утонувший бог Железных островов ревнив и кровожаден, мантра железных людей - "То, что мертво, умереть не может" причудливо перекликается с новозаветным "Если пшеничное зерно, падши в землю, не умрет, то останется одно; а если умрет, то принесет много плода". Рглор, самый своевольный и наглый бог Вестероса, продолжает бесчинствовать, возвращая к жизни кого надо и не надо, поднимая мстителей из могил. Черно-белое братство Браавоса хитро и высокомерно, отказываясь от имен и пределов, обретает мудрость и власть. Септоны по-прежнему коррумпированы и смехотворны, Чардрева мрачны и загадочны, а пантеизм одичалых вполне отвечает их варварскому бескультурию. Все как у нас - чем глубже духовность народа, тем сложнее то, во что он верит.
В остальном, "Пир" - этакий реквием по Серсее. Она жива как в начале книги, так и в конце, но своей чисто женской глупостью (классический случай умной дуры), смешной самоуверенностью и ослеплением страсти львица усердно мылит петлю, делая ошибку за ошибкой в игре, где каждый шаг может стать роковым. И вот уже та, что казалась королевой на шахматной доске, оборачивается лишь очередной пешкой. А вот ферзи данной партии - Мизинец и Евнух - по-прежнему полны идей и настороже. Такое ощущение, будто все происходящее не только неспособно застать их врасплох, но даже является чем-то вроде вполне прозрачного сценария, который может заставить попотеть, но неспособен удивить.
Джон делает первые шаги на поприще командования Дозором, и то что поначалу кажется странной жестокостью - подмена младенцев и морское путешествие дряхлого старца - в итоге оказывается единственно верным решением, мудрым и своевременным. Дорнийцы, которые привыкли к тому, что женщина имеет на престол столько же прав, сколько и мужчина, мечутся между желанием услужить Ланнистерам и бунтом, итогом которого могло бы стать воцарение Мирцеллы. Санса умудряется примерять маску за маской, оставаясь собой, и та, которая казалась безмозглой курицей, оборачивается претенденткой на звание вполне достойной пары ферзю. Арья продолжает поиски приключений на свою пятую точку, с одинаковым воодушевлением принимая и отражая все подачи своей мудреной судьбы. Остается только гадать, куда еще та ее заведет. Самой ненужной во всем этом кажется линия Тартской девы. Бриенна скучная, и все, чем она занимается на протяжении немалого количества страниц - это идет по ложному следу Сансы. Хотя возможно, ее участь - увязать Старков воедино, ведь даже идя по ложному следу, она нападает на истинный - след Пса и Арьи. Ну а Джейме принимает, вероятно, самое судьбоносное (после цареубийства) решение в своей жизни. Причем вслепую и оттого уверенно. Интересно, пожалеет ли, узнав больше.
Бран, Тирион и Дейенерис в данной части саги не появляются вовсе - их линии будут продолжены в "Танце с драконами", где в итоге все истории снова будут сведены воедино.