Гордон Чайлд – австрало-британский историк первой половины 20 века, имя довольно известное научному миру. Чайлд, занимавшийся серьезными трудами (кстати, именно он ввел в обиход некоторые привычные уже сейчас термины, например такие как «неолитическая революция» и «городская (урбанистическая) революция»), издал и несколько научно-популярных книг, доступно рассказывающих читателю о доисторической и древней истории человечества и археологии. Одной из таких книг и является «Расцвет и падение Древних цивилизаций: Далекое прошлое человечества» (правда, опять вопросы по поводу странного перевода названия на русский язык – в оригинале книга называется What Happened in History – «Что произошло в истории»).
Охватывая огромный материал и временной интервал истории человечества, Чайлд рассказывает о его развитии с «доисторических времен» (возникновение рода «Homo» и его эволюция), о палеолите, неолите, бронзовом и железном веках, высших древних цивилизациях (Греческая культура, Римская Империя) и их крахе в начале 1-го тысячелетия н.э. Читать действительно интересно – упоминаются и социальные предпосылки изменений в жизни и психологии людей начиная с древнейших времен (еще задолго до появления письменности), технические и научные открытия, борьба за выживание, жажда завоевания и богатства - в общем, всё, что двигало колеса истории (кстати, по книге автор часто отсылает на свою более раннюю работу «Человек создаёт себя», которую можно почитать парой).
По тексту встречается много примечаний редактора (прямо в скобках в параграфах, без каких-либо ссылок) – которые порой толковы (все-таки книга написана более полувека назад, а археология и другие науки не стоят на месте; плюс иногда редакция вставляет вполне уместные информационные дополнения), порой, такое ощущение, появляются только из-за желания редактора «поучаствовать» в рассказе автора. Кого-то такое обращение с авторским текстом может покоробить, но в целом – не особо навязчиво, меня не отвлекало. Так что если хотите прояснить в голове картину развития древнейшей истории человечества, и посмотреть как пытливый ум и трудные условия для выживания толкали человека на «подвиги» изобретательности – эта книга для вас.
