Моэм Сомерсет: Рождественские каникулы

Писатель Моэм был агентом британской разведки в России во времена революции. Две вещи произвели на него сильнейшее впечатление: загадочная русская душа и сама революция. Душу он пытался постичь, а революционеров боялся до икоты. Поэтому не надо обманываться новогодним названием романа: речь пойдет о загадочной русской душе и безжалостности революции. Клюква? В чем-то безусловно. Итак, благовоспитанный и просто хороший молодой англичанин Чарли отправляется на рождественские каникулы в Париж. Это ему несвойственно: у него любящие родители и сестра, очень обеспеченная семья, где любят друг друга и искусство. Но в Париже живет его близкий друг Саймон, с которым они дружат с детства. Чарли предвкушает, как весело и плодотворно они проведут время. И вроде бы начинается все согласно ожиданиям: друг ведет его в заведение с жрицами любви, обещая познакомить с прелестной девицей, русской княжной Ольгой. Ольга оказывается не Ольгой, а Лидией и вовсе не княжной. Так получается, что Чарли проводит свои каникулы с этой девушкой, причем абсолютно целомудренно. Она отдыхает от заведения в гостинице с Чарли и ходит с ним в кафе и на выставки. Ольга рассказывает свою исключительную историю, историю безграничной любви к мужу-французу, его ужасном преступлении и странной идее искупления: она выбрала себе страдание, надеясь тем самым помочь искупить ему страшный поступок, пока он отбывает долгий срок на нарах. При этом в христианского Бога Ольга не верит. Параллельно раскрывается характер Саймона. Он увлекся идеями революции и готов пожертвовать даже своим единственным другом Чарли, когда придется. Идеалом для него стал Дзержинский, которого Саймон демонизировал: в его представлении всем в России управлял не Ленин, а «серый кардинал» Феликс Эдмундович. С того момента, как Лидия начинает рассказывать свою историю, полную грусти и любви, читать становится очень увлекательно. Но в целом остается впечатление, что Моэму не удалось ни постичь русскую душу в полной мере, ни понять революционные идеи. Впрочем, за попытку достоевщины, пусть и не удачную, спасибо, а хорошо рассказанная история – это уже немало.

Персонаж Саймона, друга Чарли, остался для меня непонятным. Похоже, Моэм хотел через него осветить политические аспекты, но получилось так, будто просто собрали трёх героев с разными судьбами, которые однажды встретились на Рождество, поделились своими историями и разбрелись по своим делам. Никакой особой связи между ними я не заметила. Несмотря на отсутствие тесной взаимосвязи между персонажами, я ожидала какого-то взрывного финала, ведь неспроста главного героя, "тепличного мальчика", свели с такими яркими личностями. Но, увы, концовка разочаровала. Она казалась пустой и бессмысленной, лишённой завершения и выводов. Из-за этого я снизила оценку книге — мне не хватало целостности и ясности, непонятно, куда нас вёл автор. Хотя я очень люблю произведения Моэма, эта книга, к сожалению, не произвела на меня впечатления.