"Рожденный свободным" - это книга-фантастика. Она первая в серии "Звери-воители" издательства АСТ. Серия предназначена для детей от 12 лет, которые любят магию, приключения, фантастику и, конечно, животных. В ней всего семь книг. Я обратила внимание на данную книгу, так как она была в списках бестселлеров. Книга интересная. Её писатель - американец Брендон Мулл (г.р. 1974). Он два года был служителем в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней в Чили - религиозной организации реставрационистского движения. Живя в пустыне Атакама, в Чили, выучил испанский язык и овладел навыками жонглирования. Мулл сменил множество занятий: он был комиком, клерком, комедиантом, строителем патио, промоутером фильмов, копирайтером, делопроизводителем и даже укладчиком кур на заводе. А однажды выиграл золотую медаль по поеданию пудингов в парке за домом своей бабушки. В настоящее время вместе с женой и тремя детьми живёт в городе Хайленд, штат Юта. В одном из своих интервью Брэндон Мулл сказал "Я пытаюсь сделать писательскую карьеру, осуществляя свои школьные мечты. Закончив колледж несколько лет назад, я решил попробовать и надо сказать - у меня получается". В своей книге "Рожденный свободным" Брендон Мулл увлекает своих читателей в удивительный мир под названием Эрдас. Этот вымышленный мир поделен на несколько континентов и стран, которые отличаются своей культурой и обычаями, но все они схожи в одном - каждому народу известна легенда о пятнадцати Великих зверях, в число которых входит Четверка Павших - волк, леопард, панда и сокол, пожертвовавшие своими жизнями во время битвы с Пожирателем-Злом. В этом мире есть всё: и волшебные духи-животные, которые дают людям сверхспособности, и настоящие сражения, приключения, путешествия, и, конечно, магия. Здесь каждый житель может призывать аватаров - духов зверей. В Эрдасе все дети в одиннадцатый день рождения проходят особую процедуру: им предлагается выпить волшебного Нектара, который способен вызвать дух какого-либо животного, но далеко не всем удается призвать зверя. Как раз с такой церемонии и начинается данная книга.
Главными героями книги являются четыре подростка. Все они из разных частей страны, разные по характеру, способностям, социальному положению и взгляду на жизнь. У них разное происхождение, разные увлечения и призвания, но каждому из них исполняется 11 лет. Это: Конор, Акебе, Ролан и Мейлин. Конор - из пастушьей семьи. Он любит своих родных. Мальчик трудолюбивый, неуверенный в себе, но сумевший призвать самого сильного из Великих зверей - волка Бриггана. Акебе - это прирожденная охотница. Родом она из Нило. Девочка самостоятельная, но недооцененная своим отцом, который отдает предпочтение старшей дочери, из-за чего Акебе сильно переживает. Её дух - леопард Ураза, такая же ловкая и смелая. Мейлин - дочь высокопоставленного генерала из Цонга. Девочка с малых лет очень ответственная. Она предана отцу и народу, переживает за судьбу своей страны и хочет чем-либо помочь. И как назло воинственной и сильной Мейлин попался дух милой и безобидной панды Джи, и это не может не злить девочку. Однако вскоре она понимает, насколько важен для неё этот зверь. Роллан - сирота-воришка. Он живёт на улице в компании других мальчишек и с детства привык полагаться только на себя. Другим людям он не доверяет. В общении иногда слишком резок. Ему достался сокол Эссикс, такая же свободолюбивая и независимая, как и её хозяин.
Подростки попадают в ряды бойцов Зелёных Мантий. Там, пройдя ритуал посвящения, каждый из них в свой 11-тый день рождения принимает участие в Церемонии Нектара, где может попробовать призвать Дух Зверя. Никто точно не может сказать появится ли дух животного или нет и никто не рассчитывал на удачу всерьез, ведь шансы у них были так малы. Но судьба героев определена. Им удалось встретить своего хранителя - дух легендарного зверя, который будет защищать их и поможет найти своё место в мире. Эти четыре легендарных Духа, Волк, Леопард, Панда и Сокол, когда-то пали в битве с великим Злом. Их приход - это сигнал, что Зло вернулось в Эрдас. И спасти свой мир от надвигающегося зла смогут только наши герои вместе со своими Духами.
Книга по качеству печати, оформлению и дизайну хорошая. Она в твёрдом переплёте. Обложка с красивым рисунком художника-иллюстратора Ч. Силвермана и золотым тиснением. Бумага офсетная. Формат стандартный. Перевод Галины Манукян понятный. Шрифт чёткий, легко читаемый. Иллюстраций в книге нет. Есть только карта, изображённая художником-иллюстратором М. Уолтоном. Советую всем любителям фантастики