Баркова Александра Леонидовна, Мирошина Надежда: Славянские мифы для детей. От Перуна до Кощея Бессмертного

В древности свадьбы праздновались широко и часто длились не один день. И непременной их частью у восточных славян были плачи. Как верили в народе, каждому человеку на всю жизнь полагалось определенное количество слез. И невесте стоило выплакать их все во время свадьбы, чтобы ее жизнь замужем была беспечальной.

«Кощей» встречается в «Слове о полку Игореве», правда, с маленькой буквы, потому что речь там идет не о сказочном персонаже. Это омоним (слово, которое звучит так же, однако имеет совершенно иное значение), позаимствованный славянами из тюркских языков, и означает он раба, пленника. Автор «Слова», говоря о попавшем в плен князе Игоре, образно отмечает, что герой садится «на седло кощеево».

Древние люди нередко полагали, что родоначальник их племени — не человек, а животное. В науке такой зверь-первопредок называется тотемом. Естественно, к подобным «родственникам» относились с особым почтением, им поклонялись. Большинство народов со временем эту стадию переросли.

Выражение «кикимора болотная» наверняка знакомо каждому. Смешное злобное существо приобрело чрезвычайную популярность благодаря книгам, спектаклям и фильмам. Такие кикиморы водились в Белоруссии (по крайней мере, в этом были уверены жители тех земель). А вот на Русском Севере и в Сибири кикимор в болото не загонишь. Они поселялись в доме.

Лесные охотничьи братства называли волчьими. И не только потому, что охотники были очень сплоченными, как стая. Сейчас мы сказали бы, что они играли в волков, притворялись ими. Сами они считали, что становились волками. И то, что при этом они сохраняли обыкновенный человеческий облик, никак этим представлениям не мешало.