Михаил Барятинский: «Сухопутные крейсера» Черчилля. Крейсерские танки - от «Крестоносца» до «Кометы»

"Crusader" ("Крестоносец"), "Centaur" ("Кентавр"), "Cromwell" ("Кромвель"), "Comet" ("Комета") – эти танки носили громкие имена, под стать своим морским собратьям. Этот класс бронетехники должен был стать британским ответом Блицкригу. К началу Второй Мировой лишь "Владычица морей" продолжала делить танки по назначению – на пехотные, задачей которых была непосредственная поддержка войск на передовой, и крейсерские, предназначенные для самостоятельных маневренных действий на оперативном просторе, подобных крейсерским операциям флота.

Почему эта концепция не выдержала проверки боем, и "сухопутные крейсера" первого поколения были быстро выбиты немцами? Считать ли саму идею ошибочной, а данный класс бронетехники "тупиковой ветвью" танкостроения – или английские конструкторы просто опоздали? Ведь появись "Кромвель", а тем более "Комета", на полях сражений в 1942 году, им бы цены не было! А в 44-м, когда их, наконец, запустили в серию, основным танком британской армии уже был американский "Шерман"…

Проанализировав особенности развития и боевого применения крейсерских танков в годы Второй Мировой, новая книга ведущего историка бронетехники воздает должное этим "сухопутным крейсерам" Черчилля, со всеми их достоинствами и недостатками.