Meek James: The Peoples Act Of Love

«Акт любви народа» Джеймса Мика — захватывающая и удивительная книга, действие которой происходит в Сибири в 1919 году. Поскольку сюжет истории лаконичен и полон неожиданностей, я не буду портить впечатление от книги описанием сюжета, а вместо этого расскажу об атмосфере книги. Глазами нескольких людей, живущих в маленьком городке в сибирской глуши, мы видим весь хаос и цинизм, а также мечты и стремления того времени. Персонажи, среди которых мы находим таинственного каннибала, кавалерийского офицера, ставшего членом странной секты, офицера-еврея из Чехословацкого корпуса и женщину с даром к фотографии, могут не сразу понравиться читателю, но они определённо произведут на него сильное впечатление. Мик очень хорошо сплетает воедино историю встречи и последующего столкновения всех этих персонажей, умело используя запоминающиеся воспоминания, письма и монологи, чтобы создать напряжение в повествовании, сохраняя при этом высокий темп повествования. Сюжетная линия в целом жестокая и циничная, что соответствует тому времени, а жестокий антураж Сибири зимой в период дефицита только усиливает напряжение. После того, как различные персонажи оказываются в Сибири, присутствие Чехословацкого корпуса в этом регионе, интересная, но исторически достоверная приключенческая история, становится стержнем, вокруг которого разворачиваются все события. Горечь холода, а также люди и их идеалы очень хорошо передают это пересечение в истории России, и Мик проделал хорошую работу, сделав сюжет захватывающим благодаря постоянным сюрпризам и поворотам сюжета. Хотя некоторые хвалебные отзывы на обложке, несомненно, следует воспринимать как преувеличение, это, безусловно, интригующая и захватывающая книга, которую стоит взять с собой, чтобы почитать одинокой зимней ночью.

Заинтригованная кратким описанием сюжета, я решила попробовать, и это оставило у меня очень смешанные чувства. Качество написания не вызывает сомнений, поскольку Мик пишет с тонкой проработкой деталей и рисует очень яркие картины, касающиеся самых банальных вещей. Хотя я приветствую авторов за то, что они уделяют этому время, Мик порой доходит до крайностей, что очень вредит течению романа. Кроме того, хотя он и посвящает два абзаца описанию офиса, в котором мало что происходит, он практически ничего не рассказывает нам о размерах города, в котором происходит большая часть книги, поэтому у меня не было ощущения масштаба обстановки. Персонажи разнообразны и хорошо прорисованы, но за исключением зловещего Самарина, который время от времени вызывает улыбку, почти все остальные - довольно угрюмые люди. Поэтому трудно им сопереживать, а к концу мне стало уже все равно. Концовка, добавлю, оставляет желать лучшего и не преподносит никаких сюрпризов. В аннотации к сюжету говорится о городе, охваченном страхом, но я бы сказал, что точнее было бы назвать его апатией, которая вскоре охватила и меня, так как действие развивается рывками, а затем затягивается надолго, и как раз тогда, когда кажется, что все идет своим чередом, оно сходит на нет, и хотя некоторые моменты были довольно захватывающими, на протяжении большей части мне было очень скучно. Что этой книге нужно, так это хорошая редактура, так как я считаю, что она слишком длинная на добрых 100 страниц. Кому-то могут понравиться пышные описания, но через некоторое время вы, вероятно, обнаружите, что жаждете, чтобы что-нибудь произошло. На обложке вы найдете восторженные отзывы Ирвина Уэлша, Филипа Пулмана и Луи де Бернье, которые очень высоко оценили эту книгу. Остается только надеяться, что никто из них никогда не напишет столь же утомительную книгу, как эта. Прочитайте ее, если вам нравится подробная описательная проза. Не читайте, если хотите получить захватывающий рассказ о жутких событиях, происходящих в глубине леса. Это не праздничное чтение.