Совсем недавно и абсолютно случайно я наткнулась на детективы Николаса Блейка и надо сказать, что из писателей "золотого века", среди которых бесспорным и непревзойденным лидером является Агата Кристи, он входит в тройку лучших (конечно леди Агату никто не догонит, но приблизиться, почему бы и нет), после Найо Марш.
В его детективах есть все отличительные черты классических английских детективов: убийство, ограниченный круг подозреваемых, детектив-любитель-интеллектуал, дающий фору профессиональным полицейским, разоблачение преступника (неожиданного) посредством только интеллектуальных усилий (серыми клеточками), редко сцены стрельбы или погони, да и, как правило, сыщик-любитель - забавный персонаж совсем не атлетического сложения и обязательная сцена с разоблачением и подведением итогов в конце. Все это у Блейка есть, однако есть еще и то, что отличает автора от остальных: во-первых, личность детектива, это молодой человек, романтик, литератор (хотя мне кажется от литераторов ожидать логики мышления сложно) Стрейнджуэйс и во-вторых, в чем небольшая слабость автора, это некоторые провисания в убийствах и способах убийства, которые могут свершиться только если множество обстоятельств совпадут, а это чревато тем, что преступник будет увиден (например, в детективе про мерзкого снеговика преступник прячет труп в снеговика, я до сих пор не могу понять, каким образом он это сделал?)
В первом детективе Стрейнджуэйс расследует убийство в начальной школе. Надо сказать, что этот детектив стал и первым в детективной карьере автора, поэтому в нем заметны некоторые грехи, вполне простимые для начинающего литератора. Это схематичность характеров, не до конца проработанный план убийства (слишком много всего совпало для него), убийство достаточно технически сложное, и, мне показалось, не совсем объяснимый мотив убийства...Автор ненавязчиво несколько раз показывает нам на убийцу, но мы же воспитаны на классических детективах и мы автору не верим, а думаем, что он нас ообманывает:)) В целом, 4 из 5-ти.
Второй детектив несколько позакрученней, в нем сразу несколько убийств, много подозреваемых и сам детектив построен так, что подозревать можно кого угодно, включая женщин, обслуживающий персонал и положительных, располагающих к себе героев. Очень изящные способы убийства. Но вполне себе тривиальные мотивы убийства, что весьма хорошо сочетается между собой.
Книга, как и все книги в серии, издана прекрасно, приятная проработанная обложка, хорошая бумага и шрифт, займет достойное место на книжной полке.