Силверберг Роберт: Валентин Понтифик

Внимание спойлеры! Десять тысяч лет назад человечество, овладев межзвездными перелетами, прибыло на эту обитель изобилия, лишь бы забыть о старой, изношенной Земле. Огромные, плодородные равнины, неисчерпаемые ресурсы – все это привлекало, затмевая сопротивление коренных жителей. Подавление аборигенов и их насильственное переселение в резервации стали темной страницей истории колонизации Маджипура, предвестником грядущих бед. Однако, идиллия длилась недолго. Именно эта, казалось бы, безграничная щедрость планеты и стала источником ее нынешних проблем. Парадокс Маджипура заключается в остром несоответствии высокоразвитых технологий прошлого и примитивности инфраструктуры настоящего. Мы знаем о межзвездных путешествиях, о медицине, способной продлевать жизнь практически бесконечно, о технологиях записи и воспроизведения личного опыта – практически о виртуальном бессмертии. Но быстрый транспорт отсутствует. Связь ограничена медленными, ненадежными методами. Масштабы планеты, огромные расстояния между поселениями, превращаются в непреодолимые препятствия в эпоху бедствий. Что же происходит сейчас на Маджипуре? После столетий процветания, планета переживает глубокий кризис. Сельскохозяйственные культуры гибнут, скот падает, появляются новые, ужасающие хищники, неизвестные науке. Повсеместный страх порождает религиозный экстремизм, в обществе царит анархия. Отсутствие эффективных коммуникаций приводит к дезинформации, к появлению самопровозглашенных лидеров, подрывающих и без того хрупкое единство населения. Голод и хаос усиливают беспорядки, и даже те, кто жили в благополучии, сталкиваются с первобытным ужасом выживания. Необходимость самостоятельно добывать пищу, защищать свои дома, бороться за выживание в условиях полного отсутствия централизованной помощи и эффективной связи – это реальность, которую не представляли многие поколения маджипурианцев. Технологическая отсталость в эпоху кризиса становится не просто неудобством, а фактором, определяющим выживаемость. Финал истории Маджипура, как и отмечалось, кажется несоответствующим всей предыдущей драматической интриге. Но именно эта неожиданность, этот непредсказуемый поворот и создают ощущение неизбежности и цикличности событий. В этом и заключается парадокс Маджипура: планета с потенциалом бессмертия и межгалактических путешествий остается заложником своих технологических пробелов и наследия колониального прошлого.

Хорошая книга, но если вы прочитали всю серию «Маджипур», они кажутся немного однообразными. Иногда мне казалось, что у Силверберга богатое воображение, когда дело доходит до построения и описания мира, но мало что касается человеческой натуры. Здесь у нас огромный мир с людьми, которые всю свою жизнь борются за то, чтобы достичь высшего уровня Острова Мечты, но мать Хиссуне просто вмешивается и берет на себя работу Леди Острова. Думаю, это дополнение для тех, кто не читал предыдущие истории. Тем не менее, хорошая история от творческого писателя.

Пожалуй, самое сложное и эпическое произведение из основной трилогии, написанной в рамках авторского цикла о Маджипуре. Первый том был незамысловатым практически линейным квестом про "Возвращение Короля". Второй - сборником россыпи рассказов. "Валентин Понтифик" полновесный роман с кучей сюжетных линий двумя десятками главных действующих лиц. Многие персонажи появились еще в первом романе, потому (хотя сюжет к первым двум томам строго не привязан) читать все-таки это произведение лучше, как часть цикла. В издании есть несколько карт. Жаль, что нет хотя бы десятка иллюстраций.

Такой прекрасный, волшебный, немного наивный и очаровательный Маджипур, в котором Роберт Силверберг «тестировал» различные социальные идеи, в этот раз стал ареной для политических игр и военных действий. Для меня разочаровывающе, но как логическое продолжение первых двух книг «Валентин Понтифик» необходим (плюс на полке три книжки смотрятся красиво). Издание получилось чудесное. Обложка стилистически продолжает серию, на форзацах те же карты, что в предыдущих книгах. Шрифт комфортный, но немного тонковат.

Весь цикл "Лорд Валентин" безусловно написан на границе фантастики и фэнтези с легким уклоном в последнее. Однако, на мой взгляд, автор в романе "Валентин Понтифик" безжалостно окунул сказочный мир Маджипура в реальность, которой явно присущи черты нашего мира. Непрекращающаяся борьба за власть и особенно методы, которыми она ведется, явно заимствованы из нашего мира и снижают очарование волшебства. Конечно, сам Валентин в предыдущих книгах уже возвращал себе законную власть, но тогда на первом месте была магия, которая правила волшебным миром. В третьем романе магии очень мало, мир становится реальнее, строже и серьезнее, что несомненно является отличительной особенностью книги. В противовес этому глобально увеличивается масштабность произведения, что, в конечном итоге, приводит к затягиванию и так не особо спешного повествования. Но это нисколько не умаляет достоинств романа, в котором нашлось место и неожиданным поворотам сюжета, и ярко описанным расам пришельцев, и размышлениям над рядом сложных проблем, в том числе пацифизмом и эвтаназией. Вполне достойное завершение истории Лорда Валентина, которое с уверенностью можно порекомендовать для прочтения.