Потрясающая книга! Открыла первую страницу "Любимого сына, отца и друга" и не смогла больше оторваться. Почему? Захватила и понесла, как щепку, судьба большого человека, имеющего стальной характер, способного говорить «нет» самым сильным мира сего, и при этом очень застенчивого, целомудренного, ранимого.
Биография Серова, на мой взгляд, опровергает пословицу «От осинки не родятся апельсинки». Хотя в энциклопедии его отец, Александр Серов назван основоположником музыкальной критики и автором опер, серьёзные музыканты той поры (а это были Глинка, Римский-Корсаков, Чайковский) в один с собой ряд его не ставили. Кто сегодня помнит оперы Серова «Рогнеда» или «Юдифь»? На каких сценах они идут? Мама, Валентина Семёновна, тоже идеальной не была и феминизм, кажется, ставила выше воспитания сына. Часто оставляла ребёнка в чужих семьях, заставляя страдать и чувствовать себя нахлебником. Не чуралась казённых заведений, похожих на нынешние интернаты, где её сын особо остро чувствовал неприкаянность и одиночество. И если бы она это делала ради заработка или каких-то высших соображений. Нет. Её влекли другие мужчины, фантастические идеи о всеобщем образовании для крестьян, избы-читальни, мировая культурная революция. Она написала пять опер, тоже канувших в истлевшем планетарном архиве. Но на крутых поворотах судьбы в ней возвышала голос практичная еврейская кровь. Так она отвезла необычного своего ребёнка, о таланте которого говорили всё громче, в Париж к Репину. И этот шаг вывел маленького гения на единственно правильную дорогу.
«Любимый сын, отец и друг» читается на одном дыхании. Понятно, что мемуаристы (а некоторые воспоминания написаны сразу после смерти Валентина Александровича в 1911 году) хотели донести самые светлые черты друга. Но за себя говорят поступки. Я ощущала мороз по коже, когда читала отрывок о том, как Серов (на минуточку, придворный художник, назначенный писать портреты императора и членов российской семьи №1), протестуя против Кровавого воскресенья, резко, непримиримо, раз и навсегда вышел из состава Академии художеств и больше никогда не переступил порог дворца. Или вот ещё характерный жест. С юности Серов был вхож в семейство богатейшего промышленника и железнодорожного короля Саввы Мамонтова. В роскошном мамонтовском имении в Абрамцево постоянно вилась «золотая молодёжь». На модного художника заглядывались дочери и богачей, и знатных вельмож. А он женился на Оленьке Трубниковой, сироте, жившей у Мамонтовых из жалости. Гений, совершивший революцию в портретном жанре, он мучительно краснел и не мог выдавить из себя ни одной проклятой цифры, когда речь заходила о гонораре. Поэтому, трудясь как вол, умер в нищете, и Ольга Фёдоровна несколько лет выплачивала долги, за бесценок продавая картины мужа.
В книге не чувствуешь времени. Перед нами хорошо прописанными или только обозначенными эпизодами проносится жизнь очень современного человека, очень порядочного, строгого к себе. Он как бы говорит нашему веку «большого хапка» -- труд, честь, совесть, возможно, и не несут лёгкого счастья, но только так человеку и дозволено жить.
