Эрик Ломакс родился в Эдинбурге в 1919, в год официального окончания первой мировой войны. По настоянию отца Эрик в возрасте 16 лет оставил школу и, как когда-то его отец, поступил на службу в почтовое ведомство.
У мальчика было серьезное увлечение — он был буквально одержим поездами. Помимо железной дороги Эрик интересовался техникой, особенно новейшими средствами связи. Несмотря на недовольство отца, Эрик записался на вечерние курсы связистов. В недалеком будущем, во время войны и пребывания в японском концентрационном лагере на дальнем востоке, полученные на курсах навыки будут полезны юноше, однако эти же знания станут косвенной причиной зверских пыток и унижений.
В конце 1940 Ломакс был откомиссован в качестве лейтенанта на фронт в дальневосточный регион. В 1942 году Ломакс с группой военных был захвачен японцами и отправлен в лагерь Чанги. С этого момента жизнь молодого человека превратилась в ад на несколько долгих лет до капитуляции японцев.
Роман «Возмездие или Путеец» - глубоко автобиографичен. В нем автор искренне и честно повествует о своей жизни, которую война и пребывание в концлагере навсегда раскололи на две части — до и после. Унижения, издевательства, тяжелая работа, изощренные пытки, ставящие человека на грань жизни и смерти как физически, так и морально, уже никогда не изгладятся из памяти автора и не оставят его, тем или иным способом влияя на всю последующую жизнь даже много десятилетий спустя. «... бывает такой жизненный опыт, который не получится оставить в прошлом, и что для последствий пыток не существует срока давности.»
Эрик живет с непроходящей болью от пережитого, которая не дает нормально спать по ночам, мешает отношениям с людьми. Долгие годы Эрик мечтает о встрече лицом к лицу со своими мучителями, представляет себе способы возмездия, снова в мыслях и снах переживая то, через что его заставили когда-то пройти.
В то же самое время на другом конце света один из бывших палачей Ломакса, военный переводчик, присутствовавший при пытках, тоже не может найти себе покоя. Как и Ломакс, Нагасэ видит кошмары по ночам, вновь и вновь переживает события почти полувековой давности.
Однажды судьба сводит этих двух людей, один из которых жаждет отмщения, а второй — прощения. У Ломакса нет намерения прощать врага, принеся тому успокоение. Противоречие выглядит непреодолимым, а ненависть настолько сильна, что кажется, ей никогда не будет конца.
Автобиографический роман Ломакса впервые увидел свет в 1995 и был охарактеризован как «удивительная история страданий и примирения».
