Эта книга - довольно необычное чтение для меня. Чаще всего, романы подобного содержания не вызывают у меня интереса: история о мальчике довольно юного возраста, который живет вечном страхе и тирании. Ничем не примечательная история, каких, наверное, миллионы по всему свету. Но язык изложения... Это что-то особенное. Меня редко что-то захватывает с первых страниц и это именно такой случай. Здесь много описаний окружающего пространства, наполненных событиями, все описывается в движении. Деталям отведена далеко не ведущая роль, но, тем не менее, картинка в голове складывается очень живая и яркая. Герои романа - довольно яркие, вполне индивидуальные личности, даже несмотря на то, что некоторых из них автор даже не называет по именам.
Главный герой меня покорил своей выдержкой, умом и рассчетливостью. Конечно, не стоит забывать, что это, скорее, собирательный образ, но Эрик - действительно потрясающий, человек с железной волей и принципами. Он ценит дружбу, честность и достоинство, презирает гимназистов и ненавидит политику "дружеского воспитания".
В конце книги выясняется, что события происходят в конце 1950х - начале 1960х годов, хотя этого совершенно не ощущается. С той же вероятностью события могли происходить и позднее.
Скорее всего, реальность описывается альтернативная, хотя из альтернатив только некие "злые русские", победившие фашизм и агрессивно покорившие полмира. Это, как ни странно, очень гармонично вписывается в общую обстановку романа: постфашизм, остатки нацизма в Швеции, тирания, деспотизм и диктатура высшего сословия в школах закрытого типа.
Тема деспотизма, национализма, терпимости и невмешательства раскрыта на высшем уровне. Не удивлюсь, если автор учился в подобном заведении с соответствующими замашками аристократов.
Обычно я ожидаю в подобном романе любовную линию, и здесь она есть, несмотря на практически полное отсутствие женских персонажей. К сожалению, она неподробна, очень скомкана и практически неправдоподобна, но и этот недостаток не смог испортить мои впечатления от этой книги: ведь история, все же, не об этом. Мысль полностью сосредоточена на герое и политике его поведения.
В самом начале романа меня немного смутили лишние интимные подробности, но потом, как ни странно, они вписались в контекст и оправдали себя. Надеюсь, небольшое количество ругани в начале романа не отпугнёт читателей.
Некоторые места в книге показались мне затянутыми, наполненными лишними философскими рассуждениями, но процесс размышлений героев по-другому и не опишешь, не потеряв полноты картины.
В общем, эта книга однозначно остаётся в моей библиотеке, хотя к самому изданию у меня остались претензии: шрифт, словно первый попавшийся в Wordе, от которого очень устают глаза, огромное количество опечаток, ошибок и несколько измятых страниц.