Ларсон Эрик: Мертвый след

В самой высшей степени значительная и на несколько порядков ошеломительная история потопления немецкой подводной лодкой круизного парохода "Лузитания" во время Первой Мировой войны седьмого мая 1915 года. Катастрофа сопоставимая с гибелью "Титаника","Вильгельма Густлова" и "Адмирала Нахимова" в разные годы двадцатого столетия и в разных уголках земного шара. В книге подробно и выверено рассказана история "Лузитании". Не смотря на то,что произведение исключительно документальное и написано на основе реальных событий,авторам удалось избежать сухого стиля новостных сообщений и с первых страниц увлечь за собой взявших в руки и начавших читать.

Весьма интересно рассказанная история потопления "Лузитании" во время Первой мировой. Эта история прошла относительно незамеченной, поскольку хотя немецкой подлодкой был потоплен американский корабль со множеством жертв, но к вступлению в войну США тогда это не привело и в общем особых последствий не имело, за исключением более чем 1 тыс. погибших. Мысленно сравнивая "Лузитанию" с "Титаником", хорошо видишь, что то, что сначала воспринималось как страшная трагедия, спустя всего 3 года стало едва ли не заурядным событием.

Книга Эрика Ларсона "Мертвый след" написана на основе очень подробных архивных материалов, посвященных последнему рейсу “Лузитании”, но, при этом, читается очень интересно. Крупнейший на 1915 год океанский круизный лайнер был потоплен одной единственной торпедой немецкой подлодки, но за его гибель отвечают в первую очередь англичане. Уинстон Черчилль сыграл роковую роль в этой трагедии. Он хотел, что нейтральные Соединенные Штаты Америки оказались втянуты в Первую Мировую войну. Зная о действиях немецкой подводной лодки U-20 в месте, где проходил маршрут "Лузитании", он не только отказался дать военное сопровождение, но и дал очень запутанные сведения о действиях немцев. После гибели лайнера, Черчилль, зная о невиновности капитана судна, которого оправдал суд, преследовал его постоянно. Также у англичан была так называемая Комната 40, сотрудники которой расшифровали немецкий шифр и знали всё о переписке немцев и о нападениях немецкой подлодки U-20 прямо перед проходом "Лузитании" на другие корабли. В книге также рассказано, как немцы с ведома и благословения кайзера топили мирные корабли нейтральных стран, чтобы победить по количеству тоннажа потопленных суден. В книге параллельно развиваются истории людей на "Лузитании" и на U-20.

Наиболее подробный рассказ о гибели «Лузитании» на русском языке. Подробно рассказывается о последнем рейсе корабля, о походе потопившей его немецкой подводной лодки. Попутно дается масса интересных сведений о морской войне, моряках и многом другом. Есть примечания, ссылки, библиография и даже предметно-именной указатель. Недостаток – никак не рассматриваются конспирологические теории. Иллюстрации только на форзаце.

Хорошая документальная книга, написанная в полу-повествовательном ключе, однако здесь автор ничего не выдумывает, и на каждую деталь приводит источник с комментарием в конце книги. Подробно изложены все события, приведшие к этой трагедии, родившихся из множества случайностей, действий и ошибок, допущенных как экипажем Лузитании, так и командой подводной лодки, потопившей корабль. Автор деликатно вводит в дело даже читателя, не знакомого с событиями столетней давности, описывая обстановку тех лет, множество предпосылок и, самое главное, последствия, которые так или иначе привели к вовлечению США в Первую Мировую войну.