Убийство в разгар зимы

В ужасе слуга выбежал на улицу и позвал ближайшего полицейского. Выяснилось, что тело принадлежит мистеру Клэйтону. Почти сразу же майор Рич был арестован. Линия защиты, которую, судя по всему, избрал майор, состояла в полном отрицании своей вины. Накануне мистера Клэйтона он не видел и впервые услышал о его поездке в Шотландию от миссис Клэйтон.

Пуаро, собравшийся на прием, это нечто! Его безукоризненный вечерний фрак, изысканный узел белого галстука, идеальный пробор, блестящий лак его волос и, наконец, достигнутая путем длительных мучений роскошь его знаменитых усов – все вместе это создавало идеальный портрет прожженного денди. В такие моменты было практически невозможно воспринимать этого небольшого мужчину всерьез.

– Я спросил «почему»? – повторил он. – Я не уверена, что понимаю вас. – И в то же время все очень просто. Полиция и адвокаты – они зададут вам один и тот же вопрос: «Почему майор Рич убил мистера Клэйтона?» Я же спрашиваю вас о прямо противоположном. Я спрашиваю, мадам, почему майор Рич не убивал мистера Клэйтона?

– Классное предложение! А знаете, что – давайте слепим из снега месье Пуаро! Вы меня слышите, месье Пуаро? Великий детектив, Эркюль Пуаро, вылепленный из снега, работа шести выдающихся скульпторов! Маленький человек, сидевший в кресле, церемонно поклонился, и глаза его блеснули. – Только пусть он будет очень красивым, дети мои, – потребовал он. – Я на этом настаиваю.

Неожиданно сквайр вскрикнул и, побагровев, поднес руку ко рту. – Черт побери, Эмили! – взревел он. – Почему ты позволяешь кухарке класть в пудинг всякое стекло? – Стекло? – переспросила мисс Эндикотт, не поверив своим ушам. Сквайр вытащил изо рта мешавший ему предмет.